Na primjer, kod riba klauna sve jedinke počinju kao mužjaci. Dominantna riba u skupini, obično najveća ženka, tada će se transformirati u funkcionalnog mužjaka. Ovu promjenu pokreću društveni znakovi i hormonalni pomaci, a transformirani mužjak se zatim može razmnožavati s preostalim ženkama u skupini.
Sekvencijalni hermafroditizam je prilagodba koja može pomoći u održavanju uravnoteženog omjera spolova unutar skupine ili osigurati reproduktivni uspjeh u okruženjima u kojima je dostupnost prikladnih partnera ograničena.