Primarni izvor hrane za plave kitove je krill, mali rakovi koji se nalaze u izobilju u površinskim vodama oceana. Ovi sitni organizmi tvore masivne rojeve, a plavi kitovi koriste svoju specijaliziranu tehniku hranjenja nazvanu "hranjenje ležerom" kako bi ih uhvatili. Tijekom hranjenja Lunge-a, plavi kitov otvara usta izuzetno široko i brzo lupa naprijed, zahvaćajući veliku količinu vode zajedno s krilom. Voda se zatim protječe kroz bale ploče, koje su specijalizirane strukture u ustima kita koje djeluju kao filtri. Ploče za bale zarobljavaju kril dok dopuštaju da voda prođe.
Nevjerojatne navike veličine i hranjenja plavih kitova ističu značaj njihove uloge u održavanju ravnoteže morskih ekosustava. Kako konzumiraju ogromne količine krilla, oni doprinose biciklizmu hranjivih tvari i igraju ključnu ulogu u podršci cijelom mreži za hranu. Međutim, ta su izvanredna stvorenja vrlo osjetljiva na ljudske aktivnosti poput lova, klimatskih promjena i zagađenja, što njihovo očuvanje čini kritičnim prioritetom.