* Manatees postoje već dugo vremena: Njihova evolucijska povijest seže milijunima godina.
* Drevni susreti: Ljudi su se vjerojatno susreli s manatema tisućljećima, posebno u obalnim područjima u kojima se nalaze.
* Nema određenog "otkrića": Nije bilo niti jednog, konačnog trenutka kada su manate "otkriveni" na način na koji bismo mogli pomisliti na novu vrstu.
Ono što možemo reći je da:
* Drevni zapisi: Postoje izvještaji o manateu u drevnim grčkim i rimskim spisima.
* Rano europsko istraživanje: Europski istraživači naišli su na manate u Americi i Karibima tijekom svojih putovanja u 15. i 16. stoljeću.
Dakle, iako ne možemo precizirati točan datum "otkrića", manate su bili dio ljudske povijesti i razumijevanja vrlo dugo.