"Može li Etiopljanin promijeniti njegovu kožu, ili leopard na njegovim spotovima? Tada ste i vi dobro, koji ste navikli raditi zlo."
Stih sugerira da je baš kao što je nemoguće da Etiopljanin (osoba s tamnom kožom) promijeni boju kože ili da leopard promijeni svoj karakteristični pjegavi kaput, tako da je i ljudi koji su navikli da rade zlo da odjednom postanu dobri. Stih podrazumijeva da su određene navike ili osobine duboko ugrađene i teško ih je izmijeniti.
S vremenom je fraza "Leopard ne može promijeniti svoje spotove" postala popularna poslovica koja se koristi za izražavanje ideje da ljudi ne mogu lako promijeniti svoju temeljnu prirodu ili ugrađene karakteristike. Često se koristi kao podsjetnik upozorenja da ljudi ne bi trebali očekivati značajne transformacije u ponašanju ili ličnostima drugih, pogotovo ako su ta ponašanja negativna ili štetna. Međutim, važno je napomenuti da ova poslovica ne sugerira da je promjena potpuno nemoguća, već naglašava izazove i poteškoće.