Količina toksina koji se gradi u organizmu ovisi o brojnim čimbenicima, uključujući koncentraciju toksina u okolišu, izlaganje organizmu toksinu i sposobnost organizma da metabolizira i izluči toksin.
Toksini mogu bioakumulirati i u biljkama i u životinjama. U biljkama se toksini mogu apsorbirati iz tla ili vode ili se mogu taložiti na površini biljaka kroz zagađenje zraka. Kod životinja toksini se mogu gutati putem hrane ili vode ili ih mogu apsorbirati kroz kožu ili škrge.
Jednom kada toksin apsorbira organizam, može se pohraniti u razna tkiva, uključujući jetru, bubrege, mozak i masnoću. Toksin se također može prenijeti na potomstvo kroz reprodukciju.
Bioakumulacija može imati brojne negativne učinke na organizme, uključujući:
* Smanjeni rast i razvoj
* Oslabljena reprodukcija
* Povećana osjetljivost na bolest
* Smrt
Bioakumulacija također može predstavljati prijetnju ljudskom zdravlju. Kad ljudi konzumiraju hranu koja sadrži toksine, oni također mogu apsorbirati te toksine i iskusiti iste negativne učinke.
Postoji nekoliko načina za smanjenje bioakumulacije u prehrambenom lancu. To uključuje:
* Smanjenje uporabe pesticida i drugih toksičnih kemikalija
* Čišćenje kontaminiranog tla i vode
* Korištenje održivih poljoprivrednih praksi
* Jedenje prehrane koja ima malo životinjskih proizvoda