Polarni medvjedi su mesojedi i njihova prehrana sastoji se gotovo isključivo od tuljana. Prvenstveno love prstenaste tuljane, ali će loviti i bradate tuljane, grenlandske tuljane i povremeno kukuljaste tuljane. Polarni medvjedi su oportunistički predatori i također će loviti lešine mrtvih životinja, poput kitova i morževa.
Za lov na tuljane polarni medvjedi koriste razne tehnike. Mogu vrebati svoj plijen iz daljine, skrivajući se iza santa leda ili kamenja. Kad priđu dovoljno blizu, bacit će se na tuljana i upotrijebiti svoje snažne čeljusti da zadaju smrtonosni ugriz. Polarni medvjedi također mogu čekati da tuljani izroni u rupama za disanje u ledu i onda ih dočekati u zasjedi.
Život na kopnu
Polarni medvjedi većinu vremena provode na morskom ledu, ali moraju doći na kopno kako bi se sklonili i razmnožavali. Jazbine su obično iskopane u snježnim nanosima ili ledenim špiljama. Gravidne će ženke ući u svoje jazbine krajem listopada ili početkom studenog i okotiti mladunce sredinom prosinca ili početkom siječnja. Mladunci će ostati u jazbini s majkom nekoliko mjeseci dok ne ojačaju dovoljno da sami prežive.
Muški polarni medvjedi ne brloguju, ali će često potražiti zaklon od hladnoće u špiljama ili ispod snježnih nanosa. Također će ovo vrijeme iskoristiti za odmor i očuvanje energije.