Evo zašto:
* Međuovisnost: Ekosistem je složena mreža interakcija između živih organizama (biotičkih čimbenika) i njihovog neživoga okruženja (abiotski faktori). Biljke i životinje se oslanjaju jedna na drugu za opstanak - biljke pružaju hranu i kisik, životinje pružaju oprašivanje i širenje sjemena.
* Samoodrživo: Ekosustavi su uglavnom samodovoljni. Oni mogu proizvesti vlastitu hranu, reciklirati hranjive tvari i održavati ravnotežu između različitih populacija.
* Granice: Iako ekosustavi mogu biti veliki (poput prašume) ili mali (poput ribnjaka), oni su definirani njihovim jedinstvenim skupom interaktivnih organizama i njihovog okruženja.
Primjeri ekosustava:
* Forest: Drveće, grmlje, insekti, ptice, sisavci
* Koralni greben: Koralj, ribe, beskralješnjaci, alge
* pustinja: Kakti, zmije, gušteri, glodavci
* travnjak: Trave, biljojedi, grabežljivci
Ključne karakteristike ekosustava:
* Biološka raznolikost: Raznolikost vrsta unutar ekosustava.
* Protok energije: The transfer of energy from the sun through producers (plants) to consumers (animals).
* biciklizam hranjivih tvari: Kontinuirano kretanje esencijalnih hranjivih sastojaka unutar ekosustava.
* Sukcesija: Postepene promjene u ekosustavu tijekom vremena.
Dakle, kad mislite na neovisnu zajednicu biljaka i životinja, u osnovi razmišljate o ekosustavu, dinamičnom i fascinantnom sustavu u kojem život uspijeva u osjetljivoj ravnoteži.