Evo raščlanjivanja izraza:
* ecto- :Ovaj prefiks znači "izvana" ili "vanjski".
* parazit :Organizam koji živi u ili na drugom organizmu (domaćinu) i koristi dobivanjem hranjivih sastojaka na trošak domaćina.
Neki uobičajeni primjeri ektoparazita uključuju:
* Buhe
* krpelji
* uši
* grinje
* Neke vrste crva
Važno je razlikovati ektoparaziti od endoparazitija , koji žive * iznutra * tijelo njihovog domaćina (poput tapeworms ili okruglih glista).