* Prava tkiva: Poriferani nemaju istinska tkiva, što znači da nemaju specijalizirane skupine stanica koje rade zajedno na obavljanju određenih funkcija. Imaju lagano organizirane stanice s minimalnom koordinacijom.
* Organi i organski sustavi: Nedostaju im organi i organski sustavi. To znači da nemaju specijalizirane strukture poput želuca, mozga, srca ili bilo kojeg drugog složenog sustava za probavu, živčanu funkciju ili cirkulaciju.
* Simetrija: Spužve su asimetrične, što znači da nemaju dosljedan plan tijela ili oblik.
* Pokret: Dok se neke spužve mogu kretati vrlo sporo, obično se smatraju sjedalom, što znači da ostaju fiksirane na jednom mjestu.
* Nervozni sustav: Spužvama nedostaje živčani sustav, što znači da nemaju sposobnost osjetiti ili reagirati na svoje okoliš na isti način kao što to čine i druge životinje.
* Digestivni sustav: Poriferani nedostaje probavni sustav. Umjesto toga, oni se oslanjaju na unutarćelijsku probavu, gdje pojedine stanice zahvaćaju i razgrađuju čestice hrane.
* Reproduktivni sustav: Dok spužve mogu reproducirati i seksualno i aseksualno, nedostaju im specijalizirane reproduktivne organe poput gonada.
Ukratko, poriferani su jedinstveni po svojoj jednostavnosti i nedostatku mnogih značajki koje se smatraju temeljnim za većinu ostalih skupina životinja.