Piramida brojeva
Piramida brojeva predstavlja broj organizama na svakoj trofičkoj razini u ekosustavu. U tipičnom šumskom ekosustavu izgledalo bi ovako:
* baza: Proizvođači (drveće, biljke) - veliki broj
* Druga razina: Biljojeda (jeleni, insekti) - manje od producenata
* Treća razina: Mesožderi (vukovi, jastrebovi) - manje od biljojeda
* Četvrta razina: Vrhunski grabežljivci (medvjedi) - vrlo malo
Utjecaj smanjenja jelena
* Neposredni učinak: Broj jelena (biljojeda) dramatično bi se smanjio. To znači da bi se druga razina piramide znatno smanjila.
* Utjecaj na proizvođače: Uz manje ispaše jelena, može doći do početnog povećanja broja stabala i biljaka (proizvođača). To bi postalo širi baza piramide.
* Utjecaj na mesoždere: Smanjenje jelena izravno bi utjecalo na mesoždere koji se oslanjaju na jelene kao svoj glavni izvor hrane. Stanovništvo ovih grabežljivaca vjerojatno bi se smanjio, jer im je opskrba hranom značajno smanjena. To bi smanjilo treću razinu piramide.
* Potencijal za prekomjernu ispašu: Neposredno povećanje biljnog života moglo bi biti privremeno. Bez jelena da ih drže pod kontrolom, neke biljne vrste mogu se prenaposeliti. To bi moglo dovesti do smanjenja raznolikosti biljnog života, što bi zauzvrat moglo negativno utjecati na druge trofičke razine.
* lančane reakcije: Smanjenje grabežljivca moglo bi dovesti do povećanja populacije manjih biljojeda (poput zečeva ili glodavaca). Te bi se životinje mogle natjecati s preostalih jelena za resurse, što dodatno utječe na ekosustav.
Sveukupno, piramida brojeva bi se poremetila i vjerojatno postala nepravilna:
* Baza (proizvođači) u početku bi se mogla povećati, ali bi mogla postati manje raznolika.
* Druga razina (biljojeda) bila bi drastično smanjena.
* Treća i četvrta razina (mesožderi i gornji grabežljivci) također bi se vjerojatno smanjile zbog nedostatka hrane.
Važna razmatranja
* Vrsta šume: Specifični utjecaj varirao bi ovisno o vrsti šume i postojećem mreži s hranom.
* Ostali čimbenici: Ostali čimbenici poput bolesti, klimatskih promjena ili uvođenja novih vrsta također bi mogli utjecati na ishod.
Ekološka ravnoteža
Utjecaj uklanjanja jelena bio bi značajan, ističući međusobnu povezanost ekosustava. Gubitak jedne vrste može probiti kroz cijeli sustav, što često dovodi do nepredvidivih i potencijalno štetnih posljedica.