Pojava i trajanje strogosti mortis razlikuju se ovisno o čimbenicima kao što su životinjske vrste, dob i okolišni uvjeti. Općenito, strogost Mortis započinje u roku od nekoliko sati od smrti i dostiže svoj vrhunac u roku od 12 do 24 sata. Potom se postupno utihne tijekom razdoblja od nekoliko dana.
Rigor Mortis važan je dio procesa raspadanja, jer pomaže razgraditi mišićno tkivo i oslobađanje hranjivih sastojaka koje mogu koristiti drugi organizmi.