- prehrambeni lanac je linearni slijed organizama, od kojih svaki jede onaj ispod njega. Na primjer, trava raste, skakavari jedu travu, ptice jedu skakave, a jastrebovi jedu ptice.
- Web za hranu je složenija mreža odnosa hranjenja u kojoj više vrsta može jesti i jesti razne druge vrste. Na primjer, u ekosustavu travnjaka travu mogu pojesti skakavi, zečevi i jeleni. Grasshoppers mogu pojesti ptice i pauke. Kuniće mogu pojesti lisice i kojoti. Jeleni mogu jesti vukovi i cougars. I tako dalje.
Biomasa Odnosi se na ukupnu masu živih organizama u ekosustavu. Može se mjeriti u smislu suhe težine, vlažne težine ili sadržaja ugljika. Biomasa je važna jer pruža mjeru količine energije dostupne organizmima u ekosustavu.
Evo tablice koja sažima ključne razlike između web lanca hrane i biomase:
| Značajka | Prehrambeni lanac | Hrana Web | Biomasa |
| --- | --- | --- | --- |
| Struktura | Linearni slijed organizama | Složena mreža odnosa hranjenja | Ukupna masa živih organizama |
| Mjerenje | Broj organizama | Broj veza između vrsta | Suha težina, vlažna težina ili sadržaj ugljika |
| Važnost | Pruža informacije o protoku energije kroz ekosustav | Pruža informacije o strukturi i složenosti ekosustava | Pruža mjeru količine energije dostupne organizmima u ekosustavu |
Evo primjera koji objašnjava razliku između web lanca hrane, biomase i energetske piramide.
Trava jede skakavac. Pripadnik jede ptica. Pticu jede jastreb. Ovo je primjer prehrambenog lanca.
U travnjačkom ekosustavu može biti mnogo različitih vrsta biljaka, životinja i drugih organizma. Interakcije između ovih organizma mogu se predstaviti kao web na hrani. Na primjer, travu mogu pojesti skakači, zečevi i jeleni. Grasshoppers mogu pojesti ptice i pauke. Kuniće mogu pojesti lisice i kojoti. Jeleni mogu jesti vukovi i cougars. I tako dalje.
Ukupna masa svih živih organizama u travnjačkom ekosustavu je njegova biomasa. Biomasa je važna jer pruža mjeru količine energije dostupne organizmima u ekosustavu.
Energetska piramida pokazuje količinu energije koja je dostupna na svakoj trofičkoj razini u prehrambenom lancu ili prehrambenoj mreži. Donja razina piramide predstavlja proizvođače, koji su organizmi koji čine vlastitu hranu. Sljedeća razina predstavlja primarne potrošače, koji su organizmi koji jedu proizvođače. Sljedeća razina predstavlja sekundarne potrošače, koji su organizmi koji jedu primarne potrošače. I tako dalje.
Energetska piramida pokazuje da je na svakoj višoj trofičkoj razini dostupno manje energije. To je zato što se dio energije gubi kao toplina na svakoj razini. Kao rezultat toga, na svakoj višoj trofičkoj razini postoji manje organizma.