1. Emisije metana:Poznato je da životinje poput goveda, ovaca i koza proizvode značajne količine metana (CH4) tijekom procesa probave. Metan je snažan staklenički plin s potencijalom globalnog zagrijavanja (GWP) 25 puta većim od ugljičnog dioksida (CO2). Kako se populacija životinja povećava, ukupne emisije metana također rastu, pridonoseći učinku staklenika.
2. Krčenje šuma radi ispaše:Kako potražnja za mesom, mliječnim proizvodima i drugim životinjskim proizvodima raste, postoji povećana potreba za zemljištem za ispašu i uzgoj stoke. To često dovodi do krčenja šuma jer se prirodni ekosustavi, posebice travnjaci i šume, krče kako bi se napravio prostor za pašnjake ili usjeve za stočnu hranu poput soje. Krčenje šuma ne samo da smanjuje sposobnost ekosustava da apsorbiraju CO2, već i oslobađa pohranjeni ugljik natrag u atmosferu, dodatno pridonoseći globalnom zatopljenju.
3. Proizvodnja ugljičnog dioksida:Životinje također pridonose emisiji ugljičnog dioksida kroz disanje i razgradnju svojih otpadnih proizvoda. Dok biljke apsorbiraju CO2 tijekom fotosinteze, uravnotežujući dio emisija, sam broj životinja i količina proizvedenog otpada mogu rezultirati ukupnim povećanjem atmosferskih razina CO2.
4. Emisije dušikovog oksida:Dušikov oksid (N2O) još je jedan snažan staklenički plin koji nastaje razgradnjom životinjskog gnojiva i otpadnih proizvoda. Ima GWP gotovo 300 puta veći od CO2. S povećanjem broja životinja raste i proizvodnja N2O, pojačavajući njegov učinak na atmosferu.
5. Emisije amonijaka:Stočarstvo doprinosi emisijama amonijaka, posebno iz sustava gospodarenja otpadom od stoke. Amonijak reagira s drugim tvarima u atmosferi stvarajući čestice i ozon, pridonoseći onečišćenju zraka i zdravstvenim problemima dišnog sustava.
Važno je napomenuti da se utjecajem životinja na atmosferu može upravljati i ublažiti. Održive prakse u stočarskoj poljoprivredi, kao što je poboljšano upravljanje stajskim gnojem, smanjenje krčenja šuma radi ispaše i usvajanje učinkovitijih poljoprivrednih tehnika, mogu pomoći u smanjenju utjecaja na okoliš povezanih s proizvodnjom životinja.