Orke su vrhunski predatori koji igraju ključnu ulogu u održavanju zdravlja morskih ekosustava. Međutim, ova se veličanstvena stvorenja suočavaju s brojnim prijetnjama koje ugrožavaju njihov opstanak.
1. Onečišćenje:
Zagađenje iz različitih izvora, uključujući industrijski otpad, poljoprivredni otpad i plastiku, predstavlja značajnu prijetnju za orke. Otrovne kemikalije mogu se akumulirati u tijelima orki, što dovodi do zdravstvenih problema kao što su reproduktivni problemi, poremećaji imunološkog sustava i rak.
2. Uništavanje staništa:
Uništavanje i degradacija staništa orki, prvenstveno zbog ljudskih aktivnosti, još je jedna velika prijetnja. Obalni razvoj, krčenje šuma i prekomjerni izlov mogu poremetiti hranilišta, područja razmnožavanja i migracijske rute orki, što dovodi do smanjenja populacije.
3. Prekomjerni ribolov:
Prekomjerni izlov vrsta plijena, kao što su losos, tuna i druge ribe kojima se orke hrane, može imati razoran učinak na populacije orki. Smanjena dostupnost hrane može dovesti do gladovanja, smanjenog reproduktivnog uspjeha i povećane osjetljivosti na bolesti.
4. Prilov:
Orke su često slučajno uhvaćene i ubijene u ribolovnoj opremi, osobito u mrežama stajačicama i ribarskim zamkama. Ovo neselektivno hvatanje, poznato kao usputni ulov, može dovesti do gubitka pojedinačnih orki i poremetiti društvenu strukturu i opstanak njihovih mahuna.
5. Zagađenje bukom:
Sve veće zagađenje bukom od pomorskog prometa, sonara i drugih ljudskih aktivnosti može poremetiti orkinu komunikaciju, eholokaciju i lovne sposobnosti. Kronična izloženost glasnoj podvodnoj buci može uzrokovati stres, oštećenje sluha i premještanje orki iz njihovih preferiranih staništa.
6. Klimatske promjene:
Klimatske promjene predstavljaju značajnu dugoročnu prijetnju orkama. Rastuće temperature oceana, zakiseljavanje oceana i pomicanje distribucije plijena zbog promjena povezanih s klimom mogu duboko utjecati na populacije orki i njihove ekosustave.
7. Kemijska kontaminacija:
Postojani organski zagađivači (POPs) i druge otrovne tvari koje se nakupljaju u morskom okolišu mogu ući u hranidbeni lanac orki i uzrokovati razne zdravstvene probleme, uključujući reproduktivno oštećenje, supresiju imunološkog sustava i abnormalnosti u razvoju.
8. Brodski promet:
Sudar s plovilima glavni je uzrok smrtnosti orki u nekim područjima. Promet brzim brodovima, osobito u područjima gdje je poznato da orke često obilaze, može dovesti do ozljeda ili smrti.
9. Smanjena genetička raznolikost:
Orke žive u blisko povezanim društvenim skupinama, a parenje unutar male populacije može dovesti do smanjene genetske raznolikosti. To može povećati rizik od genetskih poremećaja, smanjenu otpornost na bolesti i ukupnu ranjivost stanovništva.
10. Lov i hvatanje:
U nekim se regijama orke love zbog mesa, kože ili za korištenje u morskim parkovima. Hvatanje radi zatočeništva može poremetiti njihovu društvenu strukturu i izazvati značajan stres, utječući na njihov opstanak i dobrobit.
Rješavanje ovih prijetnji i provedba učinkovitih mjera očuvanja ključni su kako bi se osigurao dugoročni opstanak orki i očuvanje morskih ekosustava u kojima igraju ključnu ulogu.