1. Gutanje i žvakanje:
* Preživači su ispali i troše velike količine trave, sijena i drugog biljnog materijala.
* Početno žvakanje je minimalno, a hrana se proguta u cijeloj u rumen , najveći odjeljak njihovog želuca.
2. Fermentacija rumena:
* Rumen je ogromna, anaerobna komora koja je prepuna milijardi bakterija, gljivica i protozoa (kolektivno poznat kao rumen mikrobi ).
* Ovi mikrobi razgrađuju biljni materijal na manje molekule, uključujući:
* celuloza: Najobičniji biljni ugljikohidrati, što je većini životinja teško probaviti.
* Hemiceluloza: Druga vrsta biljnog ugljikohidrata.
* Škrob: Lakše probavljivi ugljikohidrat.
* Ovaj se postupak sloma naziva fermentacija , koje oslobađa isparljive masne kiseline (VFA) kao primarni izvor energije za preživača.
3. Ruminacija:
* Jednom u rumenu, djelomično probavljena hrana vraća se natrag u usta radi daljnjeg žvakanja, procesa zvanog ruminacija .
* Ruminacija se dalje raspada biljna vlakna, povećavajući površinu za djelovanje mikroba.
4. Reticulum:
* Nakon žvakanja, hrana se vraća u reticulum , još jedna komora u želucu.
* Retikulum djeluje kao "stanica za sortiranje", odvajajući velike čestice od manjih.
* Teške čestice zadržavaju se u retikulu, dok manje čestice prelaze na omasum .
5. Omasum i Abomasum:
* omasum je odjeljak s mnogim naborima koji apsorbiraju vodu i minerale.
* Napokon, hrana ulazi u abomasum , što je "pravi želudac" preživača, gdje probavni enzimi razgrađuju proteine i druge preostale hranjive tvari.
6. Tanko crijevo i debelo crijevo:
* Digestirana hrana kreće se kroz tanko crijevo, gdje se apsorbiraju hranjive tvari.
* Debelo crijevo apsorbira vodu i tvori izmet.
Ključna uloga mikroba rumena:
* Mikrobi s rumenom ključni su za probavu, jer posjeduju enzime koji razgrađuju celulozu i druge složene biljne ugljikohidrate koji su inače neprobavljivi.
* Zauzvrat, preživač pruža prikladno okruženje za napredak mikroba.
VFAS kao energija:
* VFA (octena kiselina, propionska kiselina i matična kiselina) su primarni izvor energije za preživače.
* Apsorbiraju se iz rumena u krvotok i koriste se za različite tjelesne funkcije, uključujući proizvodnju energije, sintezu mlijeka i rast.
Zaključak:
Preživači su razvili složen probavni sustav koji se oslanja na mikrobnu fermentaciju kako bi razgradio biljni materijal i izvukao hranjive tvari. Ovaj simbiotski odnos između preživača i njihovih mikroba crijeva omogućava im da napreduju na dijeti pašnjaka, što bi bilo neprikladno za većinu drugih životinja.