* Određivanje spola: Iako mnoge životinje imaju jasnu mušku/žensku razliku koja se temelji na kromosomima (poput ljudi s xx za ženke i xy za muškarce), postoje i drugi mehanizmi određivanja spola:
* okoliš: Neke su vrste određene temperaturom tijekom inkubacije jaja (poput nekih gmazova) ili društvenim znakovima.
* Partenogeneza: Neke se životinje, poput nekih insekata i gmazova, reproduciraju bez potrebe za gnojidbom (aseksualno). Oni proizvode potomstvo koje su genetski identične sebi, tako da ne postoji razlika muškog/ženskog.
* Intersex: Neke su životinje rođene sa spolnim karakteristikama koje nisu jasno muške ili ženske. To se naziva interseks, a nalazi se u raznim vrstama.
* hermafroditizam: Neke su životinje, poput zemljanih glista i puževa, hermafroditi. To znači da imaju i muške i ženske reproduktivne organe. Iako se mogu samo-griz, često se druže s drugima radi genetske raznolikosti.
Ukratko: Iako se mnoge životinje uklapaju u tradicionalni muški/ženski binarni, raznolikost života znači da su spol i reprodukcija daleko složeniji od toga.