Broj zalutalih životinja značajno varira od zemlje do zemlje, pa čak i unutar zemalja, populacija zalutalog životinja može se uvelike razlikovati od regije do regije. Neki od čimbenika koji mogu utjecati na populaciju zalutalih životinja uključuju:
* Zakoni i propisi o kontroli životinja: Zemlje i gradovi s jakim zakonima i propisima o kontroli životinja imaju tendenciju da imaju niže zalutale životinjske populacije. Ovi zakoni i propisi mogu uključivati obvezno spajanje i kastrije, ograničenja broja kućnih ljubimaca koje osoba može posjedovati i zakone o povodcima.
* Ekonomski uvjeti: Populacije zalutale životinje obično su veće u siromašnijim zemljama i regijama. To je zato što ljudi u siromaštvu možda neće moći priuštiti da spajaju ili neuknute svoje kućne ljubimce, a manje je vjerovatno da će imati pristup veterinarskoj skrbi.
* Kulturni stavovi prema životinjama: Zalutale životinjske populacije mogu utjecati i kulturni stavovi prema životinjama. U nekim se kulturama životinje smatraju jednokratnim i mogu se napustiti ili zanemariti.
Populacija zalutale životinje složeno je pitanje koje ima niz negativnih posljedica, uključujući:
* Rizici javnog zdravlja: Zalutale životinje mogu prenijeti bolesti na ljude i druge životinje. Oni također mogu biti smetnja i mogu nanijeti štetu na imovini.
* Utjecaj na okoliš: Zalutale životinje mogu se natjecati s izvornim divljinama za hranu i resurse, a mogu plijeniti i zavičajne vrste.
* Zabrinutosti o dobrobiti životinja: Zalutale životinje često žive u lošim uvjetima i možda nemaju pristup hrani, vodi ili skloništu. Oni se također mogu podvrgnuti zlostavljanju ili zanemarivanju.
Ne postoji lako rješenje problema zalutale životinje, ali postoji niz stvari koje se mogu učiniti kako bi se smanjio broj zalutalih životinja i ublažio negativne posljedice populacije zalutalih životinja. To uključuje:
* Programi spajanja i kažnjavanja: Spaying and Castring kućni ljubimci najučinkovitiji su način za sprečavanje neželjenog legla i smanjenje populacije zalutalih životinja.
* Zakoni i propisi o kontroli životinja: Snažni zakoni i propisi o kontroli životinja mogu pomoći u smanjenju populacije zalutalih životinja postavljanjem ograničenja na broj kućnih ljubimaca koje osoba može posjedovati i zahtijevaju da kućni ljubimci budu ubačeni ili kaunizirani.
* javno obrazovanje: Obrazovanje javnosti o važnosti pljuskova i kaucije kućnih ljubimaca i odgovornog vlasništva kućnih ljubimaca može pomoći u smanjenju populacije zalutalih životinja.
* skloništa za životinje: Skloništa za životinje mogu pružiti skrb za zalutale životinje i pomoći im da pronađu nove domove.