Morski život:
- Morske životinje, poput kitova, dupina, tuljana, kornjača i morskih ptica, posebno su osjetljive na plastično zagađenje. Oni mogu gutati plastične krhotine, pogrešne je za hranu, što može dovesti do unutarnjih ozljeda, blokada i gladi.
- Plastično gutanje može uzrokovati zdravstvene probleme, smanjiti reproduktivni uspjeh i promijeniti ponašanje hranjenja, što utječe na cjelokupno blagostanje i preživljavanje morskih vrsta.
- Zapetljavanje u plastičnim krhotinama još je jedna velika prijetnja, posebno za morske sisavce i morske ptice. Životinje se mogu zarobiti u ribolovnim mrežama, konopcima i plastičnom pakiranju, što dovodi do ozljeda, smanjenog kretanja, pa čak i smrti.
Zemaljske divlje životinje:
- Na kopnene životinje, uključujući ptice, sisavce i gmazove, također utječu smeće. Oni mogu gutati plastične ili druge odbačene predmete, uzrokujući unutarnju štetu i zdravstvene komplikacije.
- Ptice se mogu zaplesti u plastiku, posebno ribolovne linije i mreže, što dovodi do ozljeda i smanjenih mogućnosti leta.
- Zemaljske životinje također mogu patiti od degradacije staništa zbog nakupljanja smeća, što utječe na njihovu sposobnost pronalaska hrane, skloništa i prijatelja.
- Plastično zagađenje također predstavlja rizik za ugrožene vrste, doprinoseći padu stanovništva i prijeteći njihovom opstanak.
Važno je napomenuti da utjecaj smeća na divlje životinje nije ograničen na izravnu smrtnost. Također može imati neizravne učinke na populaciju životinja mijenjanjem njihovog ponašanja, staništa i dinamike lanca hrane. Bavljenje plastičnim zagađenjem i praksama upravljanja otpadom ključno je za ublažavanje njegovih štetnih utjecaja na životinje i očuvanje biološke raznolikosti.