1. Konvergentna evolucija: To se događa kada dvije različite skupine životinja razviju slične osobine neovisno jedna o drugoj. Na primjer, sabljozuba mačka i tilacin razvili su duge, oštre zube, iako nisu u bliskom srodstvu. To je zato što su obje životinje razvile ove osobine kako bi bolje lovile svoj plijen.
2. Paralelna evolucija: To se događa kada dvije blisko povezane skupine životinja razviju slične osobine neovisno jedna o drugoj. Na primjer, i konj i jelen razvili su duge noge i kopita, iako ne potječu od zajedničkog pretka koji je imao te osobine. To je zato što su obje životinje razvile ove osobine kako bi bolje trčale i pobjegle od grabežljivaca.
3. Stasis: To se događa kada vrsta ne evoluira puno tijekom dugog vremenskog razdoblja. Na primjer, coelacanth, riba za koju se smatralo da je izumrla prije 66 milijuna godina, ponovno je otkrivena 1938. i izgleda gotovo potpuno isto kao kad je prvi put otkrivena. To je zato što se coelacanth nije mnogo razvio u proteklih 66 milijuna godina.
4. Atavizam: To se događa kada se vrsta vrati u prijašnje evolucijsko stanje. Na primjer, div Atacama, ljudski kostur pronađen u pustinji Atacama u Čileu, imao je nekoliko značajki koje su sličnije onima naših majmunolikih predaka nego onima modernih ljudi. To je zato što je div iz Atacame možda bio čovjek koji je evoluirao natrag u stanje više nalik majmunu.
Ovo su samo neki od razloga zašto neke izumrle životinje nalikuju živim životinjama. Fascinantno je razmišljati o složenim evolucijskim procesima koji su doveli do raznolikosti života na Zemlji.