Evo zašto:
* Ugljikohidrati su izrađeni od ugljika, vodika i kisika. Životinje mogu dobiti ove elemente iz svoje hrane, ali nedostaju im potrebni enzimi da ih sakupe u složene molekule ugljikohidrata.
* Životinje se oslanjaju na biljke za ugljikohidrate. Biljke mogu fotosintetizirati, što znači da koriste sunčevu svjetlost za pretvaranje ugljičnog dioksida i vode u glukozu (jednostavan šećer), što je građevni blok za sve ostale ugljikohidrate.
* Životinje razbijaju ugljikohidrate za energiju. Životinje konzumiraju biljne ugljikohidrate i razgrađuju ih na jednostavnije šećere koje njihova tijela mogu koristiti za energiju.
Stoga, dok životinje mogu pretvoriti neke ugljikohidrate iz jednog oblika u drugi, ne mogu stvoriti nove molekule ugljikohidrata iz osnovnih elemenata.