Naziv "Saber-zuši tigar" pomalo je pogrešan naziv, nastao iz:
* Slično izgled: Mačke sa sabljama imale su sličan oblik tijela i pruge modernim tigrovima.
* Uobičajeni naziv: Izraz "tigar" obično se koristio za velike, grabežljive mačke u prošlosti.
Međutim, mačke sa sabljom pripadaju izumrlom rodu *Smilodon *, dok moderni tigrovi pripadaju rodu *panthera *. Razvijali su se neovisno, a njihove zajedničke karakteristike nastale su zbog konvergentne evolucije, što znači da su razvili slične osobine jer su se suočili s sličnim pritiscima okoliša.
Dakle, iako je ime "Sabre-zub tigar" poznato, važno je zapamtiti da nisu istinski tigrovi. Oni su izrazita skupina izumrlih životinja s jedinstvenom evolucijskom poviješću.