Joe Exotic napustio je dom u dobi od 15 godina i počeo raditi u trgovini za kućne ljubimce. Kasnije je pokrenuo vlastiti egzotični posao sa životinjama, koji je na kraju postao Veliki Wynnewood Exotic Animal Park. Joe Exotic postao je poznat po svojoj vatrenoj ličnosti i svojim kontroverznim pogledima na prava životinja. Bio je poznat i po svojoj svađi s Carole Baskin, vlasnikom Big Cat Rescue -a.
Joe Exotic uhićen je 2018. godine i optužen za 17 saveznih optužbi, uključujući zlostavljanje životinja i ubojstvo za unajmljivanje. Osuđen je zbog svih optužbi i osuđen na 22 godine zatvora. Trenutno izdržava svoju kaznu u saveznom medicinskom centru u Fort Worthu, Texas.