Za manje teške prekršaje, zatvorenici mogu provesti nekoliko dana do nekoliko tjedana u samici. Međutim, za teže prijestupe, kao što je tučnjava ili napad na drugog zatvorenika, zatvorenik može biti smješten u samicu na duže razdoblje, ponekad čak i nekoliko mjeseci ili godina.
U većini slučajeva, zatvorenici se smještaju u samicu samo kada druge manje restriktivne alternative nisu uspjele ili se smatraju nedostatnima. U nekim slučajevima, primjerice kada je zatvorenik suicidalan ili mentalno bolestan, može biti smješten u samicu radi vlastite sigurnosti dok se ne prihvate odgovarajuće mjere za rješavanje njegovih potreba.
Važno je napomenuti da se uvjeti samice i trajanje boravka mogu razlikovati od jednog okružnog zatvora do drugog. Neki zatvori mogu imati posebna pravila koja ograničavaju maksimalnu količinu vremena koje zatvorenik može provesti u samici, dok drugi mogu dopustiti produženi boravak u samici ako je to opravdano posebnim okolnostima. U svakom slučaju, konačna odluka ostaje na zatvorskim vlastima na temelju njihove politike, zakonskih ograničenja i individualnih okolnosti svakog zatvorenika.