Evo nekoliko ključnih razlika:
* Bipedalizam: Australopithecus Africanus hodao je uspravno na dvije noge, što je definirajuća karakteristika hominida (grupa koja uključuje ljude i naše izumrle pretke). Majmuni su, s druge strane, prvenstveno četveronožni (hodaju na sve četiri).
* Manji očnjaci: Iako je još uvijek relativno velik u usporedbi s modernim ljudima, Australopithecus Africanus imao je manje očnjake od većine majmuna.
* veći mozak: Iako je još uvijek mnogo manji od ljudskog mozga, Australopithecus Africanus imao je veći mozak od većine majmuna.
* zubna struktura: Australopithecus Africanus imao je različitu zubnu strukturu od majmuna, s više parabolijskim zubnim lukom i manjim psećim zubima.
* Značajke lica: Australopithecus Africanus imao je raskoš i istaknutiji nos od majmuna.
Ukratko, Australopithecus Africanus bio je rani hominid koji je hodao uspravno, imao je manje očnjake, nešto veći mozak i različite crte lica od modernih majmuna. Definitivno su bili više poput majmuna nego ljudi, ali bili su dovoljno različiti da su mogli klasificirati kao drugačiju vrstu.
Evo korisne analogije:zamislite spektar s modernim ljudima na jednom kraju i modernim majmunima s druge strane. Australopithecus Africanus bio bi negdje u sredini, bliže strani majmuna, ali s nekim ključnim značajkama koje su ih razdvojile.