1. Klimatske promjene:
* Što se vjerojatno dogodilo: Kraj posljednjeg ledenog doba donio je brzo zagrijavanje i promjene u vegetaciji. To bi moglo drastično izmijeniti stanište mamuta, što je otežalo pronalazak hrane i preživjeti.
* Što je moglo spriječiti: Manje dramatičan pomak u klimi ili dulje prijelazno razdoblje mogao bi omogućiti da se mamuti prilagode. Zamislite sporiji trend zagrijavanja, omogućavajući biljkama da postupno migriraju i mamute da slijede svoje izvore hrane.
2. Ljudski lov:
* Što se vjerojatno dogodilo: Ljudi su stigli u Sjevernu Ameriku i Euroaziju otprilike u isto vrijeme kad su mamuti počeli opadati. Dokazi sugeriraju da su ljudi aktivno lovili mamute, potencijalno ih gurajući bliže izumiranju.
* Što je moglo spriječiti: Da su ljudi stigli kasnije ili su razvili različite lovačke prakse koje ne utječu na populaciju mamuta kao ozbiljno, ishod bi mogao biti drugačiji.
3. Bolest:
* Što se vjerojatno dogodilo: Neki znanstvenici teoretiziraju da bi nova bolest, koju su možda unijeli ljudi ili druge migracijske životinje, mogla desetkovati populaciju mamuta.
* Što je moglo spriječiti: Bolest manje smrtonosna ili s sporijim širenjem mogla bi omogućiti mamutima da s vremenom grade imunitet.
4. Kombinirani čimbenici:
* Što se vjerojatno dogodilo: Velika je vjerojatnost da izumiranje nije uzrokovano jednim faktorom, već kombinacijom klimatskih promjena, lovačkog pritiska i bolesti.
* Što je moglo spriječiti: Otpornija populacija mamuta, možda s genetskom raznolikošću koja im je omogućila da se prilagode svijetu koji se mijenja, možda je preživjela duže. Alternativno, drugačija kombinacija faktora, gdje je jedan ili više gore navedenih bili manje utjecajni, mogla je duže zadržati mamute.
Važno je zapamtiti da je izumiranje vunenog mamuta bio složen događaj. Iako možemo nagađati o tome što bi moglo promijeniti ishod, krajnji uzrok ostaje tema stalne znanstvene rasprave.