1. Veličina i oblik tijela: Grbavi kitovi imaju oblikovano tijelo koje smanjuje otpor tijekom plivanja. Njihova velika veličina, obično u rasponu od 12 do 16 metara (39 do 52 stope) u duljinu, osigurava uzgon i omogućuje im da putuju na velike udaljenosti.
2. Peraje: Njihove duge i snažne prsne peraje, koje mogu iznositi do jedne trećine duljine njihova tijela, pomažu u manevriranju, okretanju i održavanju ravnoteže. Ove peraje pružaju veću okretnost u usporedbi s drugim vrstama kitova.
3. Metilji: Grbavi kitovi imaju široke i duboko urezane repne metilje. Tijekom dubokih ronjenja, mogu koristiti te metilje za stvaranje snažnih potiska za pogon.
4. Salo: Debeli sloj sala izolira grbave kitove i pomaže im u održavanju tjelesne temperature u hladnim oceanskim vodama u kojima žive.
5. Baleen tanjuri: Grbavi kitovi se hrane filterima i imaju specijalizirane baleen ploče u ustima. Ove ploče im omogućuju filtriranje sićušnog planktona i male ribe iz vode. Duge, obrubljene pločice usa vise s gornje čeljusti i funkcioniraju poput golemih sita.
6. Utori u grlu: Grbavi kitovi imaju jasne brazde u grlu koje im se protežu od donje čeljusti do trbuha. Ovi utori omogućuju širenje grla, omogućujući im da progutaju goleme količine vode koja sadrži plijen, a zatim izbace vodu dok cijede čestice hrane.
7. Vokalizacija: Grbavi kitovi poznati su po svojim složenim i melodičnim pjesmama, koje uglavnom proizvode mužjaci tijekom sezone parenja. Ove se pjesme koriste za komunikaciju i mogu funkcionirati u privlačenju partnera i uspostavljanju teritorija.
8. Prilagodbe za ronjenje: Grbavi kitovi mogu roniti na velike dubine, dosežući do 100 metara (328 stopa) ili više. Njihovi kardiovaskularni i dišni sustavi dobro su prilagođeni dubokim ronjenjima, što im omogućuje da učinkovito čuvaju kisik i podnose promjene tlaka pod vodom.
9. Udarci perajama i lomljenje repa: Grbavi kitovi imaju različita površinska ponašanja, uključujući lupanje perajama, lomljenje repa i lobanje. Ova ponašanja mogu poslužiti u višestruke svrhe, poput komunikacije, privlačenja plijena ili čak uklanjanja parazita.
10. Migracija: Grbavi kitovi poduzimaju opsežne migracije između svojih hranilišta u polarnim vodama i mjesta gdje se razmnožavaju i tele u toplijim tropskim područjima. Ovu sposobnost plovidbe golemim oceanskim udaljenostima olakšavaju njihova izoštrena osjetila i unutarnji kompas.
Ove prilagodbe zajedno omogućuju grbavim kitovima da prežive i napreduju u njihovim oceanskim staništima, čineći ih prikladnima za njihov migratorni način života i ponašanje hranjenja filterima.