1. Stanište:rakovi pustinjaka, kao što im ime sugerira, zemaljski su i prvenstveno žive na kopnu. Nalaze se u vlažnim šumskim okruženjima, obalnim područjima, pa čak i sušnim regijama. S druge strane, rakovi morskih pustinjaka naseljavaju ocean i nalaze se u intertidalnim zonama, plitkim vodama i koralnim grebenima.
2. škrge nasuprot plućima:rakovi od pustinjaka na kopnu prilagodili su pluća koja im omogućuju da diše atmosferski kisik. Imaju dvije male plućne komore smještene u njihovim modificiranim komorama. Suprotno tome, rakovi pustinjaka marine imaju škrge, slične ostalim morskim rakovima, što im omogućuje izdvajanje kisika izravno iz morske vode.
3. Izgled i adaptacije:rakovi pustinjaka na zemlji imaju tendenciju da imaju ravniju, širu strukturu tijela, što im pomaže da učinkovitije pužu na kopnu. Noge su im često kraće i robusnije u usporedbi s rakovima pustinjaka. Oni također imaju čvršće kandže koje pomažu u penjanju i hvatanju. S druge strane, rakovi od marine pustinjaka imaju pojednostavljene tijela, duže i vitke noge za plivanje, a kandže su često prilagođene za hvatanje i hranjenje.
4. Hrana i prehrana:rakovi pustinjaka na zemlji su svejedni i hrane se raznim biljnim tvarima, voćem i organskim materijalima. Oni također mogu procijeniti mrtve životinje i druge izvore hrane koji se nalaze na kopnu. Suprotno tome, rakovi od pustinjaka marine prvenstveno su čistači i hrane se algama, malim beskralješnjacima i drugim organskim tvarima koje pronalaze u oceanu. Neke vrste morskih pustinjaka mogu se također filtrirati na planktonu i suspendirane čestice u vodi.
5. Ponašanje topa:Rakovi pustinjaka na zemlji imaju tendenciju da se tope (bacaju svoj egzoskelet) na kopnu, često se zakopavaju u podlogu tijekom ovog procesa. S druge strane, rakovi od marine pustinjaka obično se mole pod vodom i traže utočište među stijenama ili pukotinama u koralnim grebenima kako bi zaštitili svoje meke, ranjive egzoskelete tijekom ove faze.
Promatrajući ove ključne karakteristike i ponašanja, općenito možete prepoznati je li pustinjak rak zemlja ili morska vrsta.