Crnoleđi šakal ima veličinu tijela koja je nešto veća od veličine tijela lisice i karakteriziran je repom s crnim vrhom i bijelim vrhom po kojem je vrsta dobila ime, te tamnim leđnim sedlom ili prugom u kontrastu s tamno-zlatnim bokovima a blijedi donji dio. Društveniji je od blisko srodnog prugastog šakala (C. adustus) i često formira velike čopore do 40 jedinki, iako obično žive u parovima ili malim obiteljskim skupinama.
Prehrana crnoleđeg šakala je raznolika, sastoji se uglavnom od malih glodavaca i lagomorfa, insekata, vodozemaca, gmazova i ptica. Vrsta će se hraniti bilo kojom životinjom odgovarajuće veličine, uključujući ribu i strvinu; također će se ponekad hraniti voćem i posjećivati kultivirana područja kako bi se hranili povrćem, jajima i odbačenim ostacima hrane. Uglavnom love noću iu suton.
Crnoleđi šakal ima malo grabežljivaca jer ih njihov istančan sluh, vid i njuh, kao i njihova sklonost da žive u velikim čoporima, obično drže podalje od opasnosti. No, povremeno ih love hijene, leopardi i lavovi.
Crnoleđi šakali imaju društvenu strukturu koja se može usporediti s onom vukova i koriste razrađeno društveno ponašanje za međusobnu komunikaciju. Komunikacija se odvija putem vokalizacije, označavanja mirisom i položaja tijela.