Glavne funkcije polisaharida kod životinja:
1. Skladištenje energije: Polisaharidi su primarni oblik skladištenja energije kod životinja. Pošiljuju se na monosaharide, koji se zatim koriste kao izvor energije. Glikogen je glavni polisaharid za skladištenje kod životinja i nalazi se u jetri i skeletnom mišiću.
2. Strukturna podrška: Polisaharidi pružaju strukturnu potporu životinjskim tkivima. Nalaze se u staničnim zidovima biljaka i u vezivnim tkivima životinja. Hitin je polisaharid koji se nalazi u egzoskeletima insekata i rakova. Kolagen je polisaharid koji se nalazi u koži, tetivama i kostima životinja.
3. Podmazivanje: Polisaharidi mogu djelovati kao maziva u životinjskim zglobovima i drugim pokretnim dijelovima. Mucin je polisaharid koji se nalazi u slini i drugim tjelesnim tekućinama.
4. Zaštita: Polisaharidi mogu zaštititi životinje od infekcije i drugih opasnosti okoliša. Sluz je polisaharid koji pomaže u zaštiti respiratornih i probavnih traktata od infekcije.
5. Komunikacija: Polisaharidi se mogu koristiti za komunikaciju između životinja. Feromoni su polisaharidi koje neke životinje koriste za privlačenje prijatelja ili odbijanja grabežljivaca.
Polisaharidi su ključni za opstanak životinja. Oni pružaju energiju, strukturnu potporu, podmazivanje, zaštitu i komunikaciju.