1. Organizacija: Sva živa bića sastoje se od jedne ili više stanica, koje su osnovna jedinica života. Stanice su organizirane u tkiva, tkiva u organe i organe u sustave.
2. Metabolizam: Sva živa bića uzimaju energiju iz svoje okoline i koriste je za provođenje svojih životnih procesa. Taj se proces naziva metabolizam.
3. Reprodukcija: Sva se živa bića razmnožavaju, stvarajući nove pojedince vlastite vrste. Reprodukcija može biti ili seksualna ili aseksualna.
4. Odgovor na podražaje: Sva živa bića reagiraju na podražaje, koji su promjene u njihovom okruženju. Primjeri podražaja uključuju svjetlost, temperaturu i dodir.
5. Regulacija: Sva živa bića reguliraju svoje unutarnje okruženje, održavajući stabilno stanje uvjeta koje je potrebno za život. Taj se postupak naziva homeostaza.