1. Usporedna anatomija :Usporedba anatomskih struktura različitih životinja, uključujući njihove kosture, mišiće, organe i druge fizičke značajke, pruža uvid u njihove evolucijske odnose. Sličnosti u anatomskim značajkama sugeriraju zajedničko porijeklo. Na primjer, prisutnost homolognih struktura, poput kralježnice kralježnjaka, ukazuje na bliski odnos među kralježnjacima.
2. Embriologija :Proučavanje razvoja embrija različitih životinja može otkriti evolucijske odnose. Embrioni različitih vrsta često prolaze kroz slične razvojne faze, pružajući dokaze o zajedničkoj evolucijskoj povijesti. Na primjer, embriji kralježnjaka pokazuju lukove ždrijela, koji se razvijaju u različite strukture poput čeljusti, ušnih kostiju i dijelova vrata.
3. Paleontologija :Studija fosila pruža povijesni zapis prošlog života i pomaže u određivanju odnosa između izumrlih i postojećih životinja. Ispitujući fosile, znanstvenici mogu pratiti evolucijske rodove različitih životinja i razumjeti kako su s vremenom povezane. Na primjer, fosilni zapis pokazuje prijelaz iz rane ribe u vodozemace i dalje do gmazova, ptica i sisavaca.
4. Molekularna biologija :Napredak u tehnikama molekularne biologije, poput sekvenciranja DNA i analize proteina, omogućuje znanstvenicima da uspoređuju genetske informacije između različitih životinja. Analizirajući sekvence DNK, istraživači mogu identificirati zajedničke genetske osobine i konstruirati filogenetska stabla koja predstavljaju evolucijske odnose. Uspoređujući sekvence DNK različitih gena, uključujući mitohondrijsku DNK, nuklearne gene i specifične genetske markere, pomaže u određivanju genetske povezanosti i zajedničkog porijekla među vrstama.
5. Ponašarski i ekološki dokazi :Sličnosti u ponašanju, ekološkim nišama i adaptacijama također mogu pružiti tragove o evolucijskim odnosima. Životinje koje dijele slična ponašanja, staništa i prilagodbe mogu imati blisku evolucijsku vezu. Na primjer, društveno ponašanje primata, poput kooperativnog lova i njegovanja, sugerira njihov bliski evolucijski odnos.
6. Biogeografija :Proučavanje geografske raspodjele različitih životinja također može informirati evolucijske odnose. Vrste koje se nalaze u sličnim geografskim regijama i dijele slične adaptacije mogu imati zajedničku evolucijsku povijest. Biogeografski obrasci mogu pomoći u rekonstrukciji širenja i zračenja vrsta tijekom vremena i identificiranju područja endemizma.
Kombinirajući dokaze iz ovih različitih izvora, znanstvenici mogu konstruirati filogenetska stabla i odrediti evolucijske odnose između različitih životinja, razumijevajući njihovo zajedničko porijeklo i obrasce diverzifikacije koji su oblikovali stablo života.