1. Stanična struktura:Sva živa bića sastoje se od stanica koje su osnovna jedinica života. Prokarioti, poput bakterija, imaju jednu stanicu, dok eukarioti, poput biljaka i životinja, čine mnoge stanice.
2. Metabolizam:Metabolizam se odnosi na biokemijske procese koji omogućuju organizmima da izvlače i koriste energiju iz svog okoliša. To uključuje stjecanje hrane, razbijanje je, pretvaranje u energiju, koristeći energiju u stanične procese napajanja i protjerivanje otpadnih proizvoda.
3. Odgovor na podražaje:Živi organizmi mogu otkriti promjene u svom okruženju ili podražaja i odgovoriti na ove promjene na načine koji povećavaju njihove šanse za preživljavanje. Na primjer, biljke mogu rasti prema svjetlu, a životinje se mogu odmaknuti od opasnosti.
4. Reprodukcija:Organizmi se reproduciraju, što dovodi do stvaranja potomstva koji su genetski slični roditeljima. Reprodukcija može biti aseksualna, koja uključuje samohranog roditelja ili seksualno, koja uključuje fuziju genetskog materijala od dva roditelja.
5. Prilagodba:Živi organizmi vremenom se prilagođavaju njihovom okruženju kroz proces prirodne selekcije. Adaptacije su naslijeđene karakteristike koje pojačavaju opstanak i reproduktivni uspjeh organizma u određenom okruženju.
Iako sva živa bića dijele ove temeljne karakteristike, oni također pokazuju brojne razlike i varijacije. Te razlike su ono što dovodi do ogromnog niza vrsta koje promatramo na zemlji. Neki od ključnih načina na koje živi organizmi mogu varirati uključuju:
1. Veličina:Živi organizmi kreću se u veličini od mikroskopskih bakterija i protozoa do plavog kita, koji mogu dostići duljinu od preko 100 stopa i težiti više od 150 tona.
2. Oblik i oblik:Organizmi pokazuju različite oblike i oblike, što odražava njihove prilagodbe različitim staništima i načinu života. Na primjer, dupini imaju pojednostavljena tijela za učinkovito plivanje, dok orlovi imaju krila za zračnu plovidbu.
3. Prehrambeni način:Životnici mogu biti heterotrofni, što znači da svoju prehranu stječu iz drugih organizma ili autotrofični, što znači da mogu proizvesti svoju hranu kroz procese poput fotosinteze u biljkama.
4. Stanište:Organizmi naseljavaju razna staništa, od dubine oceana do planina, pustinje do prašuma. Prilagodbe specifičnim staništima omogućuju organizmima da prežive u tim okruženjima.
5. Ponašanje i društvene interakcije:Živi organizmi pokazuju širok raspon ponašanja i društvenih interakcija. Neke životinje žive usamljeni život, dok druge tvore složene društvene skupine, poput stada, pakiranja ili kolonija.
6. Evolucijski odnosi:Živi organizmi mogu se kategorizirati u različite taksonomske skupine na temelju njihovih evolucijskih odnosa i zajedničkog porijekla. Te se skupine kreću od širokih kategorija poput domena (bakterija, arheja i eukariota) i kraljevstava (životinje, biljke, gljive) do određenih vrsta.
Te razlike i varijacije među živim bićima rezultat su milijuna godina evolucijske povijesti, pritiska okoliša i prirodne selekcije. Oni su doveli do izvanredne raznolikosti životnih oblika koji naseljavaju naš planet i doprinose zamršenoj ravnoteži i funkcioniranju ekosustava.