1. Cirkadijanski ritam: Većina životinja ima unutarnji sat, poznat kao cirkadijanski ritam, koji regulira njihove cikluse spavanja. Ovaj biološki sat reagira na promjene u svjetlu i tami, pomažući životinjama da danju i noću sinkroniziraju njihove obrasce spavanja.
2. Tama: Tama je primarni okidač za spavanje kod mnogih životinja. Kad se razina svjetlosti smanji u večernjim satima, tijelo počinje proizvoditi melatonin, hormon koji potiče pospanost i priprema tijelo za spavanje.
3. Tlak spavanja: Spavanje je reguliran procesom poznatim kao tlak spavanja, koji se nakuplja tijekom budnosti. Što duže životinja ostaje budna, to je jači pritisak spavanja, što na kraju dovodi do potrebe za spavanjem.
4. Okolišni znakovi: Vanjski znakovi, poput temperature, razine buke i prisutnosti grabežljivca ili plijena, mogu utjecati na obrasce spavanja kod životinja. Neke životinje mogu više spavati tijekom hladnijih ili toplijih razdoblja za uštedu energije ili reguliranje tjelesne temperature.
5. Rizik predatora: Životinje koje su osjetljivije na grabežljivce mogu prilagoditi obrasce spavanja kako bi umanjili izloženost. Neke vrste spavaju na zaklonjenim mjestima ili u trenutku kada je aktivno manje grabežljivaca.
6. Očuvanje energije: Spavanje omogućava životinjskim uštedama energije smanjujući brzinu aktivnosti i metabolizma. To je posebno važno za vrste koje se oslanjaju na ograničene prehrambene resurse ili doživljavaju razdoblja oskudice.
7. Društveni čimbenici: Socijalne životinje mogu sinkronizirati svoje obrasce spavanja s drugima u grupi. Ovo ponašanje, poznato kao socijalna sinkronija, pomaže u održavanju socijalnih veza i koordinacije unutar grupe.
8. Funkcija mozga: Spavanje igra ključnu ulogu u razvoju mozga, konsolidaciji memorije i kognitivnim funkcijama. Tijekom spavanja mozak prolazi raznim procesima koji pomažu u vraćanju i održavanju neuronskih veza.
9. Evolucijske adaptacije: Obrasci spavanja kod životinja su se vremenom razvijali kao prilagodbe svojim specifičnim ekološkim nišama. Na primjer, neke životinje mogu spavati tijekom dana kako bi izbjegle grabežljivce ili teške uvjete okoliša, dok druge mogu spavati noću kako bi iskoristile hladnije temperature ili povećana dostupnost plijena.
10. Pojedinačna varijacija: Baš kao i ljudi, životinje mogu pokazati individualne razlike u preferencijama i uzorcima spavanja. Nekim životinjama može zahtijevati više ili manje sna od drugih istih vrsta, a njihovo ponašanje u snu može se razlikovati ovisno o čimbenicima kao što su dob, zdravlje i okolišne uvjete.