Posljedice inbreedinga kod ugroženih vrsta:
1. Gubitak genetske raznolikosti: Inbreeding smanjuje genski bazen vrste, smanjujući genetsku raznolikost. Ova smanjena raznolikost utječe na sposobnost vrste da se prilagodi promjenjivim okolišnim uvjetima, jer unutar genskog bazena postoji manje varijacija za podršku prilagodbi. Smanjena genetska varijacija također povećava osjetljivost pojedinaca na bolesti i parazite.
2. Povećana rasprostranjenost genetskih poremećaja: Inbreeding povećava šanse za nasljeđivanje štetnih recesivnih gena. Kad se usko povezani pojedinci pare, vjerojatnije je da će nositi iste štetne recesivne alele, koji, kada homozigotni, mogu dovesti do ekspresije genetskih poremećaja i deformiteta. Ovi poremećaji utječu na individualno zdravlje i preživljavanje, dodatno ugrožavajući već ranjivu populaciju.
3. Niži reproduktivni uspjeh: Inbred pojedinci često pokazuju smanjenu plodnost, niže reproduktivne stope i veće stope smrtnosti dojenčadi. Blisko povezani roditelji mogu proizvesti potomstvo s genetskim oštećenjima ili smanjenom održivošću, što utječe na ukupni rast populacije i reproduktivni potencijal vrste.
4. Pad stanovništva: Kombinacija gore spomenutih čimbenika, poput gubitka genetske raznolikosti, povećanih genetskih poremećaja i smanjenog reproduktivnog uspjeha, može dovesti do pada ukupne veličine populacije ugroženih vrsta. Inbreeding dodatno ubrzava pad stanovništva i prijeti njihovom dugoročnom preživljavanju.
Ublažavanje efekata inbreedinga:
Strategije očuvanja ugroženih vrsta usredotočene su na očuvanje genetske raznolikosti, izbjegavanje pretjeranog inbreedinga i povećanje veličine populacije. Ti napori uključuju:
- Programi za uzgoj i upravljani reprodukcijskim programima koji uvode nepovezane pojedince koji se uzgajaju, potičući genetsku raznolikost.
- translokacija ili uvođenje pojedinaca iz drugih populacija u ubacivanje novog genetskog materijala u izolirane skupine.
- Očuvanje i zaštita staništa za održavanje ili širenje odgovarajućih staništa, omogućujući prirodno širenje i smanjenu izolaciju.
- Svjesnost javnosti i obrazovanje o važnosti genetske raznolikosti i odgovorne prakse očuvanja.
Obraćajući se inbreedingu i promičući genetsku raznolikost, konzervatori imaju za cilj ojačati otpornost ugroženih vrsta i poboljšati njihove šanse za dugoročno preživljavanje i prilagodbu u odnosu na različite izazove okoliša.