Evo zašto se taj izraz koristi:
* prikriveno i okretno: Mačke su poznate po tihom kretanju i sposobnosti za kretanje u tijesnim prostorima, a koje su kvalitete koje bi uspješno provalnika trebala.
* Nocturnal: Mačke su često aktivne noću, baš kao i provalnici.
* Graciozno i tiho: Mačke se kreću s određenom elegancijom i gracioznošću, čineći njihove pokrete manje uočljivim.
Međutim, važno je napomenuti da:
* Izraz je pomalo datiran i ne koristi se često na modernom jeziku kaznenog pravosuđa.
* Često se koristi na lagan ili šaljiv način, iako je to ozbiljan zločin.
Iako bi "provalnik mačaka" mogao evocirati određenu sliku, provalnici iz stvarnog života mogu biti sasvim drugačiji i koristiti različite metode i alate.