Sastav:
* Silicij i kisik: Temeljni građevni blok silikata je tetraedron silikon-kisik (SIO4) 4-. Ovaj tetraedron sastoji se od jednog silicijskog atom vezan na četiri atoma kisika.
* Ostali elementi: Silikati sadrže i druge elemente poput aluminija, željeza, magnezija, kalcija, natrija, kalija i drugih. Ovi elementi mogu zamijeniti silikon ili vezu s kisikom na različite načine.
Struktura:
* Tetraedralne jedinice: Tetraedra silicij-kisik osnovne su strukturne jedinice silikata.
* Zajednički atomi kisika: Tetraedra se može povezati dijeljenjem atoma kisika. Ovo dijeljenje može stvoriti različite aranžmane, što dovodi do različitih silikatnih struktura.
* složenost: Složenost silikatnih struktura uvelike varira, u rasponu od jednostavnih lanaca do složenih trodimenzionalnih okvira.
Svojstva:
* Tvrdoća: Silikati uglavnom imaju umjerenu do visoku tvrdoću, što ih čini izdržljivim.
* Rascjep: Mnogi silikati imaju dobro definirane ravnine cijepanja, a to su upute duž kojih se čisto razbijaju.
* boja: Boja silikata određena je prisutnošću drugih elemenata poput željeza, mangana ili titana.
* Transparentnost: Neki su silikati prozirni ili prozirni, dok su drugi neprozirni.
* talište: Silikati obično imaju visoke točke taljenja, što ih čini otpornim na toplinu.
Vrste silikata:
* Nezosilikates: Pojedinačna tetraedra, npr. Olivin, granat
* sorosilikates: Dvostruka tetraedra, npr.
* inosilikates: Lanci tetraedra, npr. Piroksen, amfibol
* filosilikate: Listovi tetraedra, npr. Sljub, minerali gline
* Tektosilikates: Trodimenzionalni okvir tetraedra, npr. Kvarc, feldspar
Važnost:
* Zemljina kore: Silikati su dominantni minerali u Zemljinoj kore i plašt.
* Industrijska upotreba: Silikati imaju širok spektar industrijskih primjena, uključujući građevinske materijale, keramiku, staklo i abrazive.
* Gemstones: Mnogi dragulji su silikati, poput Ametista, Emerald -a i Rubyja.
Ostale zapažene karakteristike:
* hidratacija: Neki silikati mogu apsorbirati vodu u svoju strukturu, što dovodi do stvaranja hidratiziranih minerala.
* polimorfizam: Neki silikatni minerali mogu postojati u različitim kristalnim strukturama (polimorfi), ovisno o tlačnim i temperaturnim uvjetima.
Razumijevanje karakteristika silikata ključno je za razumijevanje geologije, mineralogije i industrijske primjene ovih obilnih i raznolikih materijala.