Kako bi kolibrić iz Sjeverne Amerike i nesrodna sunčana ptica iz Afrike mogli razviti dugi kljun za doseg u cvijet?

Kolibrići i sunčanice male su ptice koje se hrane nektarom i razvile su dugačke kljunove kako bi posegnule u cvijeće. Iako nisu blisko povezani, razvili su slične prilagodbe kao odgovor na svoju zajedničku ekološku nišu.

Kolibri se nalaze u Americi, dok se ptice sunčanice nalaze u Africi, Aziji i Australiji. Obje skupine ptica hrane se nektarom iz cvijeća i razvile su duge kljunove kako bi posegnule u duge, uske vjenčiće cvijeća. Njihovi kljunovi su također vrlo jaki, tako da mogu probušiti čvrste latice cvijeća.

Osim svojih dugih kljunova, kolibrići i sunčanice također su razvili druge prilagodbe koje im pomažu hraniti se nektarom. Imaju duge jezike kojima mogu sisati nektar iz cvijeća, a također imaju sposobnost lebdjeti u zraku dok se hrane.

Evolucija ovih prilagodbi kod kolibrića i sunčanica klasičan je primjer konvergentne evolucije. To se događa kada dva različita organizma razviju slične osobine kao odgovor na slične pritiske okoliša. U ovom slučaju pritisak na okoliš je potreba za ishranom nektarom iz cvijeća. Kolibrići i ptice sunčanice razvili su dugačke kljunove i druge prilagodbe koje im u tome pomažu, iako nisu u bliskom srodstvu.