Dječji pijesci su altricijski, što znači da su rođeni bespomoćni i oslanjaju se na svoje roditelje zbog hrane i brige. Tipična prehrana dječjih pijeska sastoji se od malih beskralješnjaka koji se nalaze na obali, poput sitnih rakova, muha, pauka i crva. Također jedu male puževe, limpe i druge mekuške. Uz to, dječji sandpipers mogu konzumirati alge, dijatome i ostale biljne tvari.
Kako odrastaju, pilići sa pješčenjakom postaju neovisniji i počinju sami hraniti hranu. Oni nauče kako ispitivati blato svojim računima, tražeći mala stvorenja skrivena ispod površine. Dijeta maloljetničkih i odraslih pijeska varira ovisno o vrsti i staništu, ali uglavnom se sastoji od insekata, rakova, mekušanja i drugih beskralježnjaka.