Koliko su čestice bliske jedna drugoj u stanju?

U čvrstom stanju, čestice (atomi, molekule ili ioni) drže zajedno jake međumolekularne sile i zbijene su zajedno u pravilnom, ponavljajućem rasporedu. To rezultira time da su čestice vrlo blizu jedna drugoj, s malo ili nimalo prostora između njih. Čestice u čvrstom tijelu su toliko blizu da mogu vibrirati, ali se ne mogu kretati jedna pored druge. Zbog toga čvrsta tijela imaju određeni oblik i volumen.

U tekućem stanju čestice još uvijek drže zajedno međumolekularne sile, ali su te sile slabije nego u krutom stanju. To omogućuje česticama da se slobodnije kreću i poprime oblik svog spremnika. Čestice u tekućini su blizu jedna drugoj, ali ne tako blizu kao u krutom tijelu. Mogu proći jedno pokraj drugoga, ali se još uvijek međusobno privlače.

U plinovitom stanju, čestice su jako udaljene jedna od druge i imaju vrlo malu međumolekularnu silu između njih. To omogućuje česticama da se kreću vrlo slobodno i da poprime oblik i volumen svog spremnika. Čestice u plinu toliko su udaljene da se mogu kretati jedna pokraj druge bez čestog sudaranja.