1. Izvor hrane:
* Predatori: Kornjače su plijen za veće životinje poput aligatora, zmija, ptica grabljivih, pa čak i nekih sisavaca. Njihove školjke pružaju zaštitu, ali ti su grabežljivci razvili strategije za prevladavanje.
* Scavengers: Kornjače mogu protjerati na mrtve životinje, pomažući u raspadanju organske tvari i održavanju čistih ekosustava.
2. Stvaranje i modifikacija staništa:
* morske kornjače: Neke morske kornjače poput kožnih napada ispašu na meduzama, drže svoje populacije u provjeri i utječu na ravnotežu morskih ekosustava.
* slatkovodne kornjače: Slatkovodne kornjače mogu kopati buru koje pružaju utočište drugim životinjama. Njihova prisutnost također može izmijeniti fizičku strukturu ribnjaka ili rijeke stvaranjem blatnih područja.
* Kućne kornjače: Ove kornjače doprinose širenju sjemena konzumiranjem voća i punjenjem sjemena na različitim mjestima.
3. Biciklizam hranjivih sastojaka:
* Otpadni proizvodi: Otpad kornjače doprinosi hranjivom ciklusu, pružajući vrijedne hranjive tvari okolnom okruženju.
* Dekompozicija: Kad kornjače umiru, njihovi se leševi raspadaju i vraćaju hranjive tvari u tlo.
4. Potega indikatora:
* osjetljiv na zagađenje: Kornjače se mogu koristiti kao pokazatelji, što znači da njihovo zdravlje i prisutnost mogu signalizirati cjelokupno zdravlje ekosustava. Njihova osjetljivost na onečišćujuće tvari poput pesticida i uništavanja staništa čini ih vrijednim okolišnim barometrima.
5. Simbiotski odnosi:
* Alge i kornjače: Alge mogu rasti na školjkama kornjača, pružajući kamuflažu i potencijalno imati koristi od kornjače pružajući izvor hrane za manje organizme.
* barnice i morske kornjače: Barnake se pričvršćuju na morske kornjače za prijevoz, ali ne štete kornjači.
Ukratko:
Kornjače su važni pripadnici njihovih ekosustava, koji poslužuju kao izvori hrane, modifikatori staništa, ciklusi hranjivih tvari i pokazatelji zdravlja okoliša. Njihove interakcije s drugim organizmima su složene i doprinose ukupnoj ravnoteži i stabilnosti njihovog okruženja.