Evo sloma zašto je poslovica učinkovita:
* Hijene imaju snažan, neugodan miris: To je široko poznata činjenica, a često je povezana s čistačima i propadanjem.
* Ne možemo se mirisati: Naš vlastiti miris nam se "normalizira", čineći nas nesvjesnim koliko bi to moglo biti snažno drugima.
* Izreka povezuje ova dva koncepta: To podrazumijeva da baš kao što hijena ne može osjetiti vlastiti miris, ljudi mogu biti zaboravljeni na vlastite negativne kvalitete.
Dakle, u osnovi, poslovica je metafora kako se naša vlastita percepcija može iskriviti i kako ne bismo uspjeli prepoznati svoje mane.