Može li se vrsta ektiva zamijeniti?

U strogom smislu, nakon što vrsta postane izumrla, ne može se zamijeniti potpuno istim vrstama. Međutim, postoji nekoliko načina na koje slična vrsta može razviti kako bi ispunila sličnu nišu u ekosustavu.

Konvergentna evolucija Javlja se kada dvije ili više nepovezanih vrsta razvijaju slične osobine neovisno kao odgovor na slične pritiske okoliša. Na primjer, sabljala mačka (Smilodon) i Tasmanijski tigar (Thylacinus cynocephalus) evoluirali su zube slične sablje za lov na plijen. Iako ove dvije vrste nisu usko povezane, razvile su slične osobine kako bi preživjele u svojim okruženjima.

Ekološka zamjena Javlja se kada se nova vrsta razvija kako bi ispunila ekološku nišu izumrle vrste. Na primjer, nakon izumiranja vunenog mamuta, američki Mastodon (Mammut Americanmum) evoluirao je kako bi ispunio ulogu velikog biljojeda u Sjevernoj Americi. Iako mastodon nije bio tako usko povezan s mamutom kao što je mačka sa sablom bila tasmanski tigar, bio je u stanju popuniti ekološku nišu mamuta i napredovati u istom okruženju.

Ponovno uvođenje Je li proces uvođenja vrste natrag u svoj bivši asortiman nakon što je u tom području izumrlo. Na primjer, kalifornijski condor (Gimnogips californianus) nekada je izumro u divljini, ali je uspješno ponovno uvedena na nekoliko lokacija u Kaliforniji i Arizoni. Ponovno uvođenje može pomoći u vraćanju ekološke ravnoteže ekosustava vraćanjem vrste koja igra važnu ulogu u lancu prehrambenih proizvoda.

U nekim se slučajevima nova vrsta može razvijati kako bi ispunila ekološku nišu izumrle vrste tako usko da je teško utvrditi razliku između njih dvojice. To je poznato kao mimetičko zračenje , a javlja se kada nova vrsta razvija kako bi oponašala izgled i ponašanje izumrle vrste kako bi se izbjegli grabežljivci ili natjecali za resurse. Na primjer, afrička Jacana (Actophilornis Africanus) je ptica koja je evoluirala kako bi oponašala izgled i ponašanje izumrlog Madagascan Ibis (Lophotibis cristata). Jacana je u stanju preživjeti u istom okruženju kao i IBI, jer je u stanju izbjeći grabežljivce i konkurente koji bi inače prijetili njegovom opstanak.

Iako se vrsta koja je izumrla ne može zamijeniti potpuno ista vrsta, moguće je da se druge vrste razvijaju kako bi ispunile sličnu nišu u ekosustavu. To se može dogoditi konvergentnom evolucijom, ekološkom zamjenom, ponovnim uvođenjem ili mimetičkim zračenjem.