Svaka država ima jedinstvenu životinju, često odabranu iz razloga poput:
* Povijesni značaj: Životinja je možda prevladavala u ranoj povijesti države ili je igrala ulogu u kulturi Indijanca.
* Kulturna relevantnost: Životinju bi stanovnici mogli široko prepoznati i diviti.
* Ekološka važnost: Životinja bi mogla biti važan dio državnog ekosustava.
* jedinstvene karakteristike: Životinja može imati karakteristične značajke ili ponašanja koja je čine posebnim.
Evo nekoliko primjera državnih sisavaca:
* Kalifornija: Grizzly medvjed (izumrlo u divljini, ali još uvijek simbol države)
* Texas: Texas Longhorn
* New York: Dabar
* Florida: Florida Panther
Proces odabira državnog sisavca razlikuje se od države, ali obično uključuje zakonodavni postupak, često s javnim doprinosom i raspravom.