Brojni čimbenici mogu utjecati na rizik izumiranja ugrožene vrste, uključujući:
* Veličina i zdravlje stanovništva
* Stopa gubitka staništa i fragmentacije
* Prisutnost grabežljivca, bolesti ili drugih prijetnji
* Napori koji se ulažu u očuvanje vrste
Općenito, mala populacija ugroženih životinja osjetljivija su na izumiranje od velike populacije, a populacije koje opadaju u veličini ranjivi su od onih koje su stabilne ili rastu. Gubitak staništa i fragmentacija također mogu uvelike povećati rizik od izumiranja, jer mogu smanjiti količinu resursa koji su dostupni životinjama i učiniti ih ranjivijim na predator. Predatori, bolesti i druge prijetnje također mogu pridonijeti izumiranju ugroženih životinja, jer mogu dodatno smanjiti veličinu i zdravlje stanovništva.
Napori o očuvanju mogu igrati vitalnu ulogu u sprečavanju izumiranja ugroženih životinja, pružajući im zaštitu i podršku. Međutim, čak i najučinkovitiji napori o očuvanju ne mogu uvijek jamčiti opstanak vrste, jer su neke prijetnje možda prevelike za prevladavanje.
Evo nekoliko specifičnih primjera vremenskih okvira za izumiranje ugroženih životinja:
* Ptica Dodo izumrla je u kasnom 17. stoljeću, samo oko 100 godina nakon što su je otkrili Europljani.
* Veliki Auk izumrla je sredinom 19. stoljeća, nakon što su ga lovili zbog perja i jaja.
* Sjevernoatlantski desni kit nekada je bio jedan od najzastupljenijih kitova na svijetu, ali rano 20. stoljeće lovio ga je do ruba izumiranja. Danas je na svijetu ostalo samo oko 400 sjevernoatlantskih desnih kitova.
* Divovska panda jedna je od najugroženijih životinja na svijetu, a u divljini je ostalo samo oko 1800 pojedinaca. Divovskoj pandi prijeti gubitak staništa, propovještenje i klimatske promjene.
Ovo je samo nekoliko primjera mnogih ugroženih životinja koje su u opasnosti od izumiranja. Uz pomoć nastojanja u očuvanju, neke od ovih vrsta možda mogu preživjeti i napredovati. Međutim, drugi se mogu zauvijek izgubiti.