Evo kako to funkcionira:
1. Genetska varijacija: Zečevi, kao i sva živa bića, imaju varijacije u svojim genima, koje određuju njihove osobine, uključujući boju krzna. Neki zečevi mogu imati gene za bijelo krzno, drugi za smeđe krzno, a neki za mješavinu oba.
2. Okolišni tlak: Okoliš u kojem žive zečevi predstavlja određene pritiske. Na primjer, snježno okruženje može favorizirati zečeve s bijelim krznom, jer pruža kamuflažu od grabežljivca.
3. Opstanak i reprodukcija: Zečevi s krznenim bojama koje im bolje pomažu da se kombiniraju sa svojom okolinom, vjerojatnije je da će preživjeti, izbjegavati grabežljivce i pronaći hranu. Ovi zečevi također imaju veću vjerojatnost da će se reproducirati i prenijeti na svoje gene za one povoljne krznene boje.
4. Postupna promjena: Tijekom mnogih generacija, zečevi s genima za povoljnu boju krzna postaju sve češći, dok one s manje povoljnim bojama krzna postaju rjeđe. Ovaj postupak prirodne selekcije postupno mijenja cjelokupni genetski sastav populacije zeca.
Umjetni odabir: Važno je napomenuti da su ljudi također igrali ulogu u stvaranju zečeva s bijelim ili pjegavim krznom. Kroz Umjetni izbor , uzgajivači su selektivno uzgajali zečeve s željenim osobinama, poput bijelog krzna ili određenih uzoraka, tijekom mnogih generacija. Ovaj postupak uključuje ljude koji biraju koje zečeve treba uzgajati, a ne okoliš.
U oba slučaja, prirodna selekcija i umjetna selekcija, ključ je nasljeđivanje gena, omogućavajući prenošenje osobina s roditelja na potomstvo. To dovodi do postupne promjene genetskog sastava populacije tijekom vremena, što je rezultiralo evolucijom novih osobina poput bijelog ili pjegavog krzna.