Ekosistem je zajednica živih organizama u kombinaciji s neživim komponentama njihovog okoliša (stvari poput zraka, vode i tla), koja komunicira kao sustav. Zečevi, jelene i ptice koje žive unutar polja međusobno djeluju i njihovo okruženje, tvoreći samoodrživi sustav. Ekosustavi se mogu kretati u veličini od malog ribnjaka do cijele šume.