Evo zašto:
* kralježnjaci: Neki paraziti su kralježnjaci, poput lamprey -a, riba koja se pričvršćuje na veću ribu i usisava njihovu krv.
* beskralješnjaci: Mnogo više parazita su beskralješnjaci, poput tapeworma, okruglih crva, buva, krpelja i mnogih drugih.
Definirajuća karakteristika parazita je njegov veza s domaćinom , gdje ima koristi na trošak domaćina. Ne radi se o njihovoj vlastitoj klasifikaciji kao kralježnjaku ili beskralješnjaku.