Flatworms su filum akoelomata, bilateralno simetričnih, beskralježnjaka. Oni su slobodno žive ili parazitski crvi koji se nalaze u širokom rasponu staništa, uključujući slatkovodnu, morsku okolinu i vlažno tlo. Neke od ključnih karakteristika ravnih crva su sljedeće:
1. spljošteno tijelo: Kao što sugerira njihovo ime, ravni crvi imaju spljošteno tijelo nalik vrpci. Ovaj oblik tijela omogućuje im da se kreću kroz uske prostore i pukotine.
2. Akolomatni plan tijela: Flatworms nedostaje koelom, što je šupljina tijela obložena mezodermom. Umjesto toga, prostor između njihovog vanjskog zida tijela i unutarnjih organa ispunjen je mezodermalnim tkivom, poznatim kao parenhim.
3. Bilateralna simetrija: Flatworms pokazuju bilateralnu simetriju, što znači da se njihova tijela mogu podijeliti na polovice ogledala i slike duž središnje osi.
4. Vanjska cilija: Mnoge ravne crve imaju sitne, konstrukcije poput kose nazvane cilija na vanjskoj površini tijela. Ove cilije pomažu u lokomociji, hvatanju čestica hrane i stvaranju vodenih struja.
5. Odsutnost respiratornih i cirkulacijskih sustava: Flatworms nedostaje specijalizirani respiratorni i cirkulacijski sustav. Oni se oslanjaju na difuziju za razmjenu plina i koriste jednostavnu difuziju za kretanje hranjivih sastojaka i otpadnih proizvoda.
6. Jednostavan probavni sustav: Flatworms imaju probavni sustav s jednim otvorom koji služi kao usta i kao anus. Koriste mišićnu ždrijelo za gutanje hrane, koja se potom razgrađuje u probavnoj šupljini.
7. Sustav izlučivanja: Flatworms imaju primitivni sustav izlučivanja koji se sastoji od plamenih stanica ili protonefridije. Ove strukture pomažu u uklanjanju metaboličkih otpadnih proizvoda iz tijela.
8. Reproduktivni sustav: Flatworms se mogu reproducirati i seksualno i aseksualno. Neke su vrste hermafroditne, što znači da posjeduju i muške i ženske reproduktivne organe. Drugi se aseksualno reproduciraju fragmentacijom ili pupoljkom.
9. Regeneracija: Flatworms posjeduju impresivnu sposobnost regeneracije izgubljenih dijelova tijela. Čak i mali fragmenti ravne crve mogu prerasti u potpunu osobu.
10. Parazitske i slobodno živene vrste: Flatworms uključuju i parazitske i slobodno življene vrste. Parazitski ravni crvi, poput tapeworma i pahulja, dobivaju svoje hranjive tvari iz organizma domaćina. Slobodno živeći ravni crvi, مثل planari, hrane se malim beskralješnjacima i organskim tvarima.
Flatworms su raznolika skupina životinja koje igraju važnu ulogu u raznim ekosustavima. Prilagodili su se širokom rasponu staništa i pokazuju jedinstvene karakteristike koje im omogućuju preživljavanje u tim raznolikim okruženjima.