Evo kako koale mogu jesti teške lišće eukaliptusa:
1. Specijalizirani zubi: Koalas ima specijalizirane zube koji su prilagođeni za svoju jedinstvenu prehranu. Posjeduju široke i ravne kutnjake koji djeluju poput brusilica, omogućujući im da sruše žile lišće eukaliptusa u finu pastu.
2. Fermentacija na prednjem dijelu: Koalas se prvenstveno oslanja na fermentaciju na prednjakima kako bi razgradio složenu celulozu i druge biljne materijale prisutne u lišćem eukaliptusa. Imaju izduženi i modificirani Cecum, koji je velika struktura u obliku vrećice u njihovom probavnom traktu. Ovaj Cecum služi kao fermentacijski PDV u kojem žive simbiotske bakterije. Te bakterije proizvode enzime koji razgrađuju žilava biljna vlakna na jednostavnije molekule koje koala može apsorbirati.
3. Selektivno hranjenje: Koale imaju mogućnost odabira i konzumiranja samo najhranjivih i najmanje toksičnih listova eukaliptusa. Pažljivo biraju lišće na temelju svoje dobi, nježnosti i sadržaja hranjivih tvari, izbjegavajući one s visokom koncentracijom toksina.
4. Spori metabolizam: Koalas ima sporu brzinu metabolizma, što im omogućuje da probave i obrađuju čvrste listove tijekom dužeg razdoblja. Njihov probavni postupak može potrajati do nekoliko dana, osiguravajući maksimalno vađenje hranjivih sastojaka iz lišća.
5. Detoksikacija: Koalas posjeduje jedinstvenu jetru koja sadrži enzime odgovorne za detoksikaciju štetnih spojeva prisutnih u lišću eukaliptusa. Ovi enzimi neutraliziraju toksične tvari, omogućujući koali da sigurno obrađuje i koristi hranjive tvari iz lišća.
6. Očuvanje vode: Listovi eukaliptusa imaju malo sadržaja vlage, pa su se koale prilagodile u uštedu vode. Većinu svoje potrebe za vodom dobivaju izravno iz lišća eukaliptusa koje konzumiraju, minimizirajući gubitak vode kroz urin i izmet.
Ukratko, koalas ima jedinstvenu kombinaciju specijaliziranih zuba, fermentacije na prednjakima, selektivnog hranjenja, sporog metabolizma, mehanizama detoksikacije i strategija očuvanja vode koji im omogućuju preživljavanje i napredovanje na prehrani prvenstveno sastoje od žilavih listova eukaliptusa.