1. Nedostatak čeljusti:
Najistaknutija obilježja Agnathana je njihov nedostatak čeljusti. Dok su se mnoge vrste riba razvile čeljusti, Agnethani su zadržali bez čeljusti s kružnim ili ovalnim otvorom. Ova adaptacija omogućuje im da se hrane usisavanjem, stvarajući vakuum koji se crta u plijenu.
2. Faringealne strukture:
Agnathani posjeduju specijalizirane faringealne strukture unutar grla, koje koriste za hranjenje i disanje. Te strukture uključuju velarne pipke i granaste vrećice. Velar pipci služe kao aparat za filtriranje, dok granaste vrećice igraju ulogu u disanju i izmjeni plina.
3. Vage:
Agnethans imaju zaštitne ljestvice koje pokrivaju njihova tijela, pružajući fizičku obranu od grabežljivaca i opasnosti okoliša. Ove vage mogu biti cikloidne (glatke i oštre) ili plakoidne (nalik zubu). Vage nekih agnetana, poput lampreyja, sastoje se od jedinstvenog proteinskog materijala zvanog keratin.
4. Sustav bočne linije:
Mnogi Agnethani imaju dobro razvijeni sustav bočne linije, senzorni organ koji im pomaže da otkriju vodene struje, vibracije i pokrete u okolini. Ovaj sustav pomaže im u navigaciji, izbjegavanju grabežljivca i otkrivanju plijena.
5. Migracijsko ponašanje:
Određeni Agnathani, poput lamprena i morskih lampreyja, pokazuju migracijsko ponašanje. Ove vrste poduzimaju pokrete na daljinu između slatkovodnih rijeka, gdje se mljeve, do morskog okruženja, gdje se hrane i rastu. Migracija im omogućuje pristup odgovarajućim staništima i pronalaženje obilnih prehrambenih resursa.
6. Parazitsko hranjenje (kod nekih vrsta):
Neki agnethanci, poput lampreysa, razvili su strategiju parazitske hranjenja. Lamprejevi se pričvršćuju na drugu ribu, koristeći njihova specijalizirana usta i gunga jezika kako bi se hranili domaćinom krvlju i tjelesnim tekućinama. Ova adaptacija omogućuje im da dobiju hranjive tvari bez trošenja energije na hvatanje plijena.
7. Hranjenje filtra:
Hagfish, druga skupina Agnethana, prilagodila su se filtriranju. Oni koriste svoje usta obložene sluzi i faringealne strukture kako bi gutali organsku tvar, uključujući mrtve ili raspadajuće organizama, s morskog dna. Ova adaptacija omogućuje im da iskoriste izvore hrane koje druge ribe možda neće moći koristiti.
8. Smanjena okolinja:
Za razliku od mnogih drugih kralježnjaka, Agnathani imaju hrskavični kostur, a ne potpuno okolificiran. Ovo smanjenje koštane mase omogućava veću fleksibilnost i okretnost u vodi, pružajući im prednost u izbjegavanju i manevriranju grabežljivca.
9. Bioluminiscencija:
Određeni dubokomorski agnathans, poput pacifičke hage, posjeduju bioluminescentne organe koji proizvode svjetlost. Smatra se da ovi organi imaju funkcije kao što su intraspecifična komunikacija, odvraćanje grabežljivca ili kamuflaža u tamnim dubinama abesala.
10. Viviparnost:
Neki Agnathani, poput Pacific Brook Lamprey -a, razvili su se viviparnost, što znači da rađaju da žive mlade. Ova reproduktivna strategija osigurava da embriji u razvoju dobivaju zaštitu i prehranu unutar majčinog tijela, povećavajući šanse za preživljavanje u izazovnim okruženjima.
Ove adaptacije pokazuju raznolike strategije preživljavanja i ekološke uloge Agnathana u različitim vodenim staništima. Unatoč svom drevnom evolucijskom podrijetlu, Agnathani i dalje ustraju i napreduju u modernim ekosustavima, pokazujući otpornost i prilagodljivost ove jedinstvene skupine riba bez čeljusti.